古人以为人死后会变“鬼”，鬼者，往往是牛头马面，诡谲变幻，或穷凶极恶，或笑里藏刀。因而，常人怕鬼。其实，鬼本来就是不存在的，鬼只是人们头脑中主观想象的虚幻产物，所以，早在秦代韩非子就说“鬼魅最易画”《韩非子·外储说左上》说:“客有为齐王画者，齐王问曰:‘画孰最难者?’曰:‘犬马难。’(齐王)曰:‘孰易者?’曰:·鬼魅最易。夫犬马，人所知也，旦暮罄于前，不可类之，故难。鬼魅无形者，不罄于前，故易之也。'"
在韩非子看来，鬼魅是没有实在的形体的， 画鬼容易画人难人们从来不曾见到过，可以根据自己的想象随意发挥，而不必考虑画出来的鬼魅与实际是否符合，所以画起来就容易了。但画犬马就不一样了，因为犬马是实际存在的，人们经常可以看见的，画家在画的时候与实际稍有不符，人们就能够立刻发现。
北齐的刘昼在《刘子·正赏》中也论述了与韩非子相同的思想并且有所发挥，他说:“由今人画鬼魅者易为巧，摹犬马者难为工，何者?鬼魅质虚而犬马质露也。质虚者可托怪以示奇，形露者不可诬罔以是非。虽以其镇而见妙者，托怪于无象，可假非以为是，取范于真形，则虽是而疑非。”这就是说鬼魅是幻象，可以虚构;犬马是具象，必须写实。正因为鬼是不存在的，所以没有人知道鬼是什么模样，但鬼已成
八 为民俗的一部分重要内容，在对鬼的恐惧和崇拜的过程中，鬼已经渐渐从无形到有形，再到各式各样的形，古人想象中的鬼若有若无，若隐若现，变幻多端，不可揣测，古人描写鬼的模样，极尽随意夸张之能事，于是，鬼呈现出千形百态，千奇百怪，什么牛头马面，龇牙咧嘴，獐头鼠目，蓬头垢面，有眼无珠，有鼻无口，有身无首，有首无身……可谓无奇不有，应有皆有。但鬼的模样从来没有什么一致的、固定的模样，从来都是让人捉摸不定的，总之，鬼是人们捏造出来的，人们虽说没有真正见到过鬼，但人们还是描绘出一个又一个鬼的形象，从古人对鬼的模样描写，可以看出古人丰富的想象力。
(一)鬼的五官
清代说鬼大师袁枚《子不语》卷二“叶老脱”条说，无头鬼，手提两头。无头鬼的头是提在手上的。《子不语》卷十三“江南客寓”条也说，一黑鬼手提其头，血淋漓，直立不动。清人和邦额《夜谭随录》卷四“傻白”条说:傻白五更时分路过塔寺后回廊下，见一鬼“高不过三尺，块然一物，淡黑色，别无头面耳目手足，如一簇浓烟，且月下无影”。这个鬼是个怪物。
除了无头鬼以外，鬼都是有头的，头上有发。《子不语》卷二十四“皮蜡烛”条描写鬼的头发说:“发如烛而软，黑若牛皮，刀斯火赞不坏。”这鬼的头发倒像是头上蒙了一块软牛皮，虽然形状不怎么美观,但有自我保护的功能，有了这头发鬼就不必再忧虑来自头顶的威胁了。清人袁枚《续子不语》卷四“亡父化妖”条引《太平广记》说:“青面獠牙之鬼，头大如车轮，眼光 如野火。”
古人多认为鬼青面(蓝面)，唐人张读《宣室志》补遗“萧氏子”条说:“西垣下赠一鬼极异，身尽青。”明人朱国桢《涌幢小品》里也说一大鬼“长而青，立与檐齐”。清人钱泳《履园丛话》卷十五·鬼神“无常鬼”条说:“见一巨鬼，长教丈，青面高鼻红眼，着白衣，手持铁枪，若欲杀之者。”这是青面鬼。
明人佑《剪灯新话》卷四“太虚司法传”说一群鬼“皆身如盟靛，口吐火焰”。清人纪昀(阅微草堂笔记》卷三记载:女鬼“面如契，眼皱眼如灯”，把个浪子吓得丢魂失魄。清人钮琇(觚刺续编》在四记载:“比至二鼓，见一蓝面鬼，身长一大有余，耸角枝牙，毛肱鳞背，坐于沙上。”清人哀枚《子不语》卷八“青阳江丫”条说: “定见窗外奇鬼六七辈，绀发蓝面，着五色衣。”《子不语》卷六“樱桃鬼”条说，翰林熊本看见一个蓝鬼，这鬼的一头、日、曲、发，无一不盖”。这是蓝面鬼。鬼为青面、蓝面，是人们的共识。
古人认为不仅鬼脸是青的，就连鬼火也是青的。鬼火即磷火，是野地里骨殖分解出来的磷化氢，能自然发光，火焰呈淡绿色，古人误以为它是鬼火。唐人杜甫《玉华宫》诗就说:“阴房鬼火青，坏道哀湍泻。”清人钱谦益《徐州杂题》诗之二也说:“重瞳遗迹已冥冥，戏马台前鬼火青。”鬼火青光闪闪，令人毛骨悚然。
鬼的五官是什么样?南宋洪迈《夷坚志》三志己卷“杨五郎鬼”条说，鬼脸上有三只眼，呈三足鼎立的形状。大多数传闻则认为，鬼脸跟人类的脸没有太大差异，不过较狰狞丑陋些罢了。清人李庆辰《醉余志怪》卷三“鬼眼”条记载，一天晚上，有人看见鬼从窗上破孔向外窥视，“目光炯炯射人，朗如明镜”。清人袁枚《子不语》卷一“赵大将军刺皮脸怪”条说鬼的“两金眼在壁上，大如铜盘，光睒睒射人”。《子不语》卷十一“奇鬼眼生背上”条说一奇鬼“有头面无眉目，如枯柴一段”，“有一眼竖生背上，长尺许，金光射人”。鬼习惯于夜间出来活动，当然具备这等好眼力。《太平广记》卷第三百一十七“鬼二”引《幽明录》说鬼有眼无珠:“时笼月暧昧，见其面上魇深，目无瞳子，唇寨齿露，手执黄丝。”鬼的脸上黑乎乎的，眼眶里没有眼珠子，豁嘴唇外露着牙齿。有的鬼是红眼睛，《太平广记》卷第三百二十一“鬼六”引《甄异录》记载:“(庚)亮登周，忽见厕中一物。如方相，两眼尽赤，身有光耀，渐渐从土中出。”这鬼两眼通红，身上放光。《太平广记》卷第三百一十九“鬼四”引《续搜神记》记载:“长六尺，状似方相，目赤如火，磋齿嚼舌，甚有憎恶。”这鬼的眼睛像火一样红，错着牙嚼着舌头，面目十分可憎。晋人祖台之《志怪》还说,鬼的两只眼睛会流血。清人和邦橛《夜谭随录》卷三“推檬”条说:“有官沈阳者，署中传有鬼物，往日被惊悸而死者，男女接踵。官留心伺之，夜间果见一物，通体乌黑，无头无面无手足，唯二目雪白，一嘴尖长如鸟啄，乍见亦甚可惧。”鬼的眼睛雪白，实在令人寒战。鬼眼还有黄色的，《太平广记》卷第三百二十七“鬼十二”引《述异记》中“道人法力”条说:“广州显明寺道人法力，向晨雨用，干户中遇一鬼，状如昆仑，两目尽黄，裸身无衣。”这鬼两眼都是黄色的。
对鬼的五官，古人还作了综合描绘，在《道藏》里还对一种叫太和之鬼的头、眼睛、耳朵、眉毛、鼻子、胡须、头发都有述:“无身有头，头长三尺，目大二寸，耳广七寸，眉长无寸，鼻大二寸，须长三尺，发长一丈，呼吸天气，吐之成云。”南宋洪迈《夷坚丙志》卷第四“孙鬼脑”条说鬼:“丑状骇人，面绝大，深目倨鼻，厚唇广舌，鬓发颓髻如虿。”《夷坚乙志》卷第八“吹灯鬼”条说鬼:“或断臂，或缺目，或骈项，无一具体。”蒲松龄《聊斋志异》卷-“山魈”里对鬼的五官作了综合描绘:说一大鬼“面似老瓜皮色，目光啖闪，绕室四顾，张巨口如盆，齿疏疏长三寸许，舌动喉鸣，呵喇之声，响连四壁，公惧极。”这鬼的脸面好似老熟了的南瓜皮，两眼忽闪忽闪地发着光，张开的大嘴好像盆一般大，疏疏落落的儿颗牙齿有三寸左右长，舌头一转动喉中发出呼哧呼哧的响声，震得四 壁都有嗡嗡回响声，难怪孙太白的曾祖父见了害怕至极。
而《子不语》卷二“叶老脱”条则说:“一鬼遍体皆黑，耳目鼻其模糊。”清人薛福成《庸庵笔记》卷六“鬼魅现形”条也说:“一鬼影嵌在壁间，其黑如墨，亦有面目鼻口，而不甚清晰。”这个鬼官模糊，不知道是什么样子。《子不语》卷四“陈州考院”条说，鬼“身长二尺，面长二尺，无目无口无鼻而有发，发直竖，亦长二许”。这鬼更奇特，无眼无口无鼻子，却有头发，头发朝上直竖，剞奇在鬼的身长和脸以及头发都是二尺长。
清人和邦额《夜谭随录》卷二“红衣妇人”条则说女鬼:“别眉目口鼻，但见白面模糊，如豆腐然。”这个五官全无的鬼模样把值的兵丁吓得“惊仆地上”。鬼也有五官，但会自己消失。清人陈恒《谏书稀庵笔记》中“都中鬼怪”条记载说:山东乐陵李进士，供职部。一日醉归，徒行至东安门外丁子街。迎面一鬼，其面四方，鼻口目皆具。李进士酒醉也不知道怕，笑曰:“近今方面孔，世所罕见，如长面，尚觉美秀。”遂以两手挤之，随手而长，几盈尺。又笑曰“未免太长，过格矣。”再以两手挤之，用力太猛，其面宽一尺，短脸像面团一样，可以随意变形。 寸。复以手摸其面，则鼻口眉目皆无。以手压之，鬼人于地。这个鬼吃东西吗?答案是肯定的，《左传·宣公四年》写道:“鬼求食，若教氏之鬼不其铵而。”意思是若教氏以后没有子孙供饭，鬼都要挨饿了。但从古至今谁也没见着鬼吃东西。鬼究竟是怎样吃东的呢?《夷坚丙志》卷第四“孙鬼脑”条说鬼:“每啖物时，伸舌取，唯嚼如汉闲声。”这种吃法确实叫人胆战心惊。《太平广记》卷三百一十七“二”引《异苑》说:鬼吃东西时“脱头于边，悉敛果鱼酒肉之属，以内颈中毕，还自安其头。”这鬼把自己的头摘下来放在一边，把供桌上的鱼果酒肉往脖腔里塞，塞完自己又把头安上。清人袁枚《子不语》卷四“西园女怪”条说，女鬼的牙齿很厉害，牙齿咬门槛，发出咋咋的声音。清人袁枚还说鬼的舌头有一丈多长，《续子不语》卷四“拔舌鬼”条记载，有个叫阿真的仆人，勇而好酒，常随主寓西直门，其地多鬼，人不敢居，阿真居之。夜有鬼披发而来，阿真正巧酒醉，看见鬼也不知道害怕。“鬼伸舌丈许以吓之，阿真起，以手执之，并拔鬼舌，冷软如绵。鬼大号而去，乃置舌席下。”鬼不但吃东西，而且还喝酒，鬼喝酒是用鼻子，鬼的鼻子有一个特殊的用途，那就是代替嘴巴，来摄取食物的营养。清人和邦额《夜谭随录》卷二“回煞五则”条说鬼:“如象鼻，就器吸酒，咕咕有声。”兰岩评曰:“鬼有饮食，大为奇怪。”
鬼也有嘴，鬼的嘴比人的嘴大，明人钱希言《狯园》卷十三描写鬼有一张大嘴，发出声音却啾啾的，幽幽的，细细的，像一只山鸟在叫。鬼的嘴巴里发出的声音很特别，《太平广记》卷三百二十二“鬼七”引《灵鬼志》说:“声呦呦细长，或在檐宇之际，或在庭树上。”这些鬼叫声又细又长，有时在房檐上待着，有时又趴在树上。袁枚《续子不语》卷六“鬼被冲散团合最难”条记载:“俄一鬼趋出，与皂相值，为皂冲扑，其鬼四肢悉散堕地上，耳、目、口、鼻、手、足、腰、腹如剥开者，蠕蠕能动，久之渐渐接续，又良久复起而去。”这鬼就像由机械零件组装而成的，不仅四肢，而且耳、目、口、鼻、腰、腹等部位既能拆卸又能自己复原。
(二)鬼的形体
鬼有四肢，有的十分高大魁梧，也有的极其瘦弱细长，与人一样有高矮胖瘦妍媸之别。《太平广记》卷三百一十九“鬼四”引《幽明录》记载:“(临湘)县中一鬼，长三丈余，跂上屋，犹垂脚至地。”这个鬼高三丈多，坐在房上脚还垂在地上。南宋洪迈《夷坚乙志》卷第十四“鱼陂疠鬼”条说疠鬼:“身长可三丈，从顶至踵皆灯也。”《太平广记》卷第三百一十八“鬼三”引《幽明录》记载身材高大的鬼:“阮德如尝于周见一鬼，长丈余，色黑而眼大，着白单衣，平上帻，去之咫尺。”《太平广记》卷第三百二十“鬼五”引《灵鬼志》也说:“长丈余而有四面，面皆有七孔，自号离天大将军。”又引《续搜神记》说鬼:“赤如百斗篅，长二丈许。”这鬼像一个装一百斛粮食的大囤子。《太平广记》卷第三百二十一“鬼六”引《幽明录》记载的鬼“长丈余，玄冠白衣”。《太平广记》卷第三百二十三“鬼八”引《志怪录》记载:“会稽郡常有大鬼，长数丈，腰大数十围，高冠玄服。”这个大鬼有好几丈高，有好几十抱粗，称得上是一个真正的大鬼。
清人袁枚《子不语》卷五“捉鬼”条记载，婺源人汪启明搬到上河一进士府第居住，“见一鬼逼帷立，高与屋齐”，“腰粗如瓮”。这个鬼贴着窗帷站着，有屋子那么高，而且鬼的腰像瓮一样粗。
（三）鬼的哭笑
鬼也有喜怒哀乐，鬼能哭，亦能笑。最早让鬼在夜里哭的是黄帝的史官仓颉，《淮南子·本经训》以“昔者仓颉作书而天雨粟，鬼夜哭”来论述人类对传播革命的天生恐惧，仓颉造字是一件惊天动地的大事，造字成功那一天，天上下了一场不平常的雨，落下无数的谷米，也在此时，人们在夜里听到鬼的哭泣呻吟，因为鬼感到了惊恐不安，便在黑夜里跑到野外哭泣。
唐人杜甫《兵车行》诗说:“君不见青海头，古来白骨无人妆，断鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。”在青海的古战场，天气阴沉，还下着蒙蒙的细雨，漫山遍野到处都是白骨累累，还不时地传来凄厉的鬼哭声，凄惨的鬼哭之声充塞了整个空间。唐人李华在《吊古战场文》中曾经描绘过内蒙大沙漠和戈壁大沙漠一带的古战场是荒无人烟、阴森恐怖的，常常能够听到鬼哭声，“往往鬼哭，天阴则闻。”可见阴雨天气尤能激发鬼的悲情。人的哭声固然可感，鬼的哭声加上阴晦的气候环境，想必更加惨淡悲凉。鬼哭声特别凄惨，是因为大多数鬼都是冤死鬼，冤魂的哭声自然格外凄惨。在乡村每当凄风苦雨之夜，人们总说能"听到”悲声凄怨的鬼哭声，令人毛骨悚然。成语鬼哭狼嗥、鬼哭神号、鬼哭狼嚎、鬼哭神嚎、鬼泣神号、鬼哭天愁都是形容哭叫悲惨凄厉，令人惊恐。
清人和邦额《夜谭随录》卷四“鬼哭”条记载:“三更后，忽有哭声，越北窗外，类少妇而音甚惨切，毕室惊默相向。有二三胆勇者，出户视之，于月下见一白衣妇人，循墙而西，径入角门去，无不毛戴，咸知其为鬼也。”《夜谭随录》卷三“白衣怪”条说:“御史洋公海巡视南城，一夜大雨，驱车过梁家园，从三骑，冒雨行。远远见二人白衣白冠，杖策，循人家屋檐，伛偻自北来。辕下骑鼻鸣耳耸，惊骇不前，仆夫连鞭之，马负痛而奔，相去约丈余，二人以袖蔽面，蹀蹀徐行，所至之地，雨水随步划然开数尺，哭哀哀而过，折入小巷中去。从人悉见之。唯洋及仆夫独见其面白如粉，巨口至耳，吻若涂朱云。”兰岩评曰:“鬼多哀哭，岂自悲其死耶?抑悲人之生不知死耶?悲人之生亦等于死耶?”
然而，与鬼笑相比，鬼哭可要亲切近人多了。鬼高兴时的笑容最为怕人，古人常说:“不怕鬼哭，就怕鬼笑。”因为鬼笑要人命，《太平广记》卷第三百二十五“鬼十”引《述异记》记载:“黄州治下，有黄父鬼，出则为祟。所著衣袷皆黄，至人家，张口而笑，必得疫疠。长短无定，随篱高下。”黄父鬼穿一身黄衣服，进了谁家以后就张开嘴笑，这家人就一定会得瘟疫，所以黄州当地人都非常怕黄父鬼。鬼笑能给人带来疫疠，谁人不怕。清人袁枚《子不语》卷十八“蓬头鬼”条说，蓬头鬼对赵家的所有人都不理睬，当赵家的女儿六姑娘走过车时，蓬头鬼对她大笑。鬼笑要人命，没过多久，果然六姑娘难产身亡。请人薛福成《庸庵笔记》卷六“鬼欺衰老”条说，道光中，书画家顾去称“一日三鼓后，提灯烛过大桥，阴风忽起于桥上，灯光陡灭，有数十五头鬼逐之，大骇。奔至桥下，背一店门而立，鬼已踵至，皆手挈其头，对之而笑。顾君魂不附体，颓然倒地”，被人送回家后，没有几个月就病死了。
清人薛福成《庸庵笔记》卷六“鬼笑可畏”条还说，有某位胆大气旺的先生不怕鬼，面对鬼作出的种种怖人形状，都能脸不变色心不跳，唯独怕看见鬼的笑容:“天将明，鬼技益穷，乃长啸一声，哇然而笑。”这位先生“不觉惊惧，昏晕仆地”。事后他对人说:“鬼百般怪状，皆尚可耐，所最难视者，其笑耳。迄今思之，犹令我凄神寒骨，毛发俱竖也。”鬼的笑容尚如此可怖，它的笑声一定也会让人毛骨悚然。《太平广记》卷第三百二十三“鬼八”引《异苑》还记载:“元嘉中，忽有鬼于空中语笑。或歌或哭，至夜偏盛。”元嘉年间，吴兴人沈寂之有一天忽然听见鬼在空中说笑，有时又唱歌号哭，到夜晚闹得更厉害了。清人乐钧《耳食录》卷二“刘秋崖”条说女鬼:“喷血满面，散发至腰，舌长尺余，或笑或哭。”《夷坚丙志》卷第七“扬州雷鬼”条说:“忽雷雨大作，奇鬼从空陨于地，长仅三尺许，面及肉色皆青，首上加帻，如世间幞头，乃肉为之，与额相连，顾见人，掩面如笑。”《庸庵笔记》卷六“狎游客遇无常鬼”条说，嘉庆中，有个姓施的年轻人流连酒色，一天晚上，在妓院酣饮，“四更后肩舆归家，适经一桥，忽见一人身长丈余，白衣高冠，肩挂纸钱，如世所称无常鬼者，植立轿前，对之嬉笑”，姓施的年轻人“呕绿水一盂而卒”。其胆已破矣。白无常鬼是人死时勾摄生魂的使者。给人带来的灾难，白无常头戴一顶长帽，上有“你也来了”四字，谁要“见”了他也就要寿终正寝了。白无常鬼脸露出十分诡异的笑容特别令人恐惧。
本文不涉及任何封建迷信，只是带大家了解民俗文化。
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